自從1865年成立以來,加州大學聖克魯茲分校贏得了在本科生教學、研究生學習與科研,及專職教育方面的全國知名度。聖塔克魯茲-加州大學的教學計劃和校園設計綜合了小學校在教學上的優點及加州大學在科研方面的優勢。在聖塔克魯茲-加州大學教師不單從事教學,也同時從事科研。
聖克魯茲分校是加州大學10所校區之一,鄰近著名的矽谷地區(Silicon Valley)及蒙特利灣(Monterey Bay), 多年來名列全美排名Top 50的大學,是一所關懷人文、自然生活及環境保護的全美一級大學,超過15,000名的學生就讀本校。
雖然早在20世紀30年代原創始人已經概述計劃了聖克魯茲分校的雛形,但是直到20世紀50年代加州大學董事會提出在聖克魯斯市建立一個校園時,大學的選址被激烈的討論,建立靠近人口中心的聖何塞,這種位置的選法,更多的考慮了方便而不是實用性。建在地理位置偏遠的地區,又要考慮為學生們建造足夠學生居住的宿舍。聖克魯斯分校正式設計過程在開始於20世紀50年代末,在1963年發展達到鼎盛。1965年大學已經能夠容納首批學生入住。
大學的圖書館 - 麥克亨利圖書館是由John Carl Warnecke設計的,在2008年的麥克亨利圖書館開始重修。一個八萬一千六百平方英尺廣場也將被加入到最新的圖書館。新增加將包括一個“網絡學習”室和一個地球村網吧。此外,該學院設置了小型圖書館,為學生提供安靜的地方學習。麥克亨利特殊藏書的圖書館的檔案中包括萬象,攝影收集了近50萬人的項目,其中包括瑪麗李謝恩存檔。還有大量收集到的照片,信件,以及可以追溯到1870年的天文臺的記錄。
在聖克魯茲分校,學生能夠和當地學生或社團成員作為練習會話的夥伴,一起討論和分享彼此的文化經驗,也能盡情使用校內的各項設備,包含能夠快速上網的計算機教室、電子郵件、擁有220 萬冊豐富藏書的圖書館,以及備有遊泳池、籃球、網球、沙灘排球場、體育館、健身房的交誼中心。校方積極招收國際學生,目前有來自不同國家的學生就讀於本校,海外學生人數占總人數的16%。
加州大學聖克魯茲分校側重於對學生實際工作能力的培養,使得該校畢業生在就業方面極具競爭力,能快速找到理想的工作且能很快適應現代社會的飛速發展。
大學的所在地 - 加利福尼亞州是美國西部太平洋岸邊的一個州,在面積上是全美第三大的州,人口上是第一大的州。加州是美國農業最發達的州,製造業發達,部門齊全,產品種類繁多,產值及就業人數均居全國第一。旅遊業興旺。迷人的海灘、宜人的氣候、優良的設施 、便捷的交通使遊客雲集。有多座美術館、享有國際聲譽的舊金山歌劇團及洛杉磯交響樂隊、影都好萊塢及加州大學等文教機構。